WM-COUNTDOWN
Liebe und Hass, Trauer und Freude: Fußball ist 90 Minuten geballte Leidenschaft. Noch sieben BRIGITTE-Ausgaben bis zum Anpfiff – wir stellen in jeder einen Fußballstar vor, der Emotionen weckt und lebt
Lionel Messi und die Hoffnung
Im Lexikon wird Hoffnung als eine Grundempfindung des Menschen beschrieben, die er der Angst und der Verzweiflung entgegensetzt. Und in der Theologie ist die Hoffnung neben Glaube und Liebe eine der Kardinaltugenden, vertrauensvoll gerichtet auf die Wiederkehr des Heilands.
Wie bekommen wir jetzt den Bogen zum Fußballspieler Lionel Messi? Vielleicht so: Hängt man an seinen Nachnamen noch die Buchstaben A und S ran, dann bekommt man in etwa das, was der junge Mann für die fußballverrückten Argentinier bedeutet. Lionel Messi ist Hoffnungsträger einer ganzen Nation. Lionel Messi soll den ewigen Mitfavoriten Argentinien zum Weltmeister machen. Lionel Messi ist 18 Jahre alt.
Es sind schmale Schultern, auf denen diese Hoffnungen ruhen. Messi ist ein schmächtiger Kerl, mit großen Augen und großer Nase. Er grinst breit, wenn er sich freut. Und Messi hat sich oft gefreut in den letzten Monaten. Zum Beispiel im Juli, als er Argentinien zur Junioren-Weltmeisterschaft führte und zum besten Spieler des Turniers gewählt wurde, mit weitem Abstand. Da stand er nun mit dem Pokal in der Hand, strahlend, ein bisschen verlegen. Und nicht wenige am Spielfeldrand hatten das Gefühl, dass es ein Jahr später so ähnlich sein könnte. Bloß mit dem richtigen WMPokal, nach dem Endspiel in Berlin.
Vor gut fünf Jahren ging Familie Messi aus der argentinischen Provinz nach Barcelona. Nicht etwa des Fußballs wegen, nein: Lionels Vater Jorge, ein Metallarbeiter, hoffte auf einen guten Job. Lionel hatte aufgehört zu wachsen, eine Hormonstörung. Mit 13 Jahren war er gerade mal 140 Zentimeter groß. 750 Euro monatlich kostete die Behandlung – zu viel für Jorge Messi damals in Argentinien, auf dem Höhepunkt der verheerenden Wirtschaftskrise. Als sein Sohn beim großen FC Barcelona vorspielte, waren die finanziellen Sorgen schlagartig vorbei: Der ruhmreiche Club verpflichtete den Jungen vom Fleck weg. Und ließ ihn kostenlos vom Vereinsarzt behandeln.
So richtig groß ist er ja immer noch nicht, 1,69 Meter misst er vom Scheitel bis zur Sohle. Dafür ist er auf dem Platz ein echter Riese – Lionel Messi gilt als das größte Talent seiner Altersklasse. Sein Vertrag in Katalonien läuft bis 2012, wer ihn da herauskaufen möchte, muss 150 Millionen Euro bezahlen. Messi spielt im Mittelfeld und bewegt sich dort, als sei das der einzig angemessene Lebensraum für ihn. „Er konnte schon als Kind Dinge mit dem Ball anstellen, die jeder physikalischen Logik widersprachen“, sagt Enrique Domínguez, sein Jugendtrainer, „so was habe ich nur noch bei Diego Maradona gesehen.“ Der Ball scheint mit Messis Fuß zu verwachsen, seine Spielübersicht ist schon jetzt beispielhaft, außerdem schießt er wunderbare Tore – Messi ist einer von diesen Spielern, bei denen Fußball und Schönheit unmittelbar zusammenhängen. Auf dem Platz ähnelt er Diego Maradona, dem Maß aller Dinge, nicht nur im argentinischen Fußball. Deshalb setzen seine Landsleute so große Hoffnungen in ihn. Maradona indes vergleicht Lionel mit dem Besten von heute: „Messi ist der Einzige, der Ronaldinho vom Thron stoßen könnte.“
Messi weiß, dass man so über ihn redet. Die Lobeshymnen sind ihm unheimlich, sie passen nicht zu seiner Bescheidenheit. Außerhalb des Platzes ist er schüchtern, sagt häufig: „Es ist noch zu früh.“ Kann sein, dass er damit Recht hat, schließlich hat er erst eine Handvoll Länderspiele bestritten. Kann aber auch sein, dass er Weltmeister wird, für sich und sein Land. Für ein bisschen Hoffnung ist es nie zu früh.
© Stephan Bartels, 2005-08
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Lionel Messi
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